Niet-medische studenten brengen nieuwe energie en waardevolle talenten naar de zorgsector
De vraag naar zorg en maatschappelijke ondersteuning blijft stijgen, met name door de vergrijzing. Hoe gaan we zorgprofessionals ontlasten zonder de kwaliteit van zorg te verminderen? Dit vraagt om creatieve oplossingen en een nieuwe kijk op werk. Zorgrunners, een initiatief van Werkgeversvereniging Zorg en Welzijn (WZW), biedt zo’n oplossing door studenten uit andere vakgebieden in te zetten om zorgprofessionals te ondersteunen. Na een korte training zetten ze hun skills in om zorgorganisaties te ontlasten en tegelijkertijd waarde toevoegen aan het dagelijkse proces van zorg en maatschappelijke dienstverlening.
Het ontstaan van de Zorgrunner
Jennifer, programmamanager bij WZW, vertelt hoe het idee voor Zorgrunners ontstaan is: “We zaten met zorgorganisaties aan tafel en vroegen ons af waar we onbenut talent konden vinden. Het viel ons op dat we vaak studenten zonder zorgachtergrond over het hoofd zagen, terwijl zij veel te bieden hebben.” Zorgrunners zijn studenten uit verschillende vakgebieden zoals sport en communicatie, die hun talenten inzetten in zorgorganisaties. “Het gaat niet om diploma’s, maar juist om wat de student te bieden heeft: hun vaardigheden, motivatie en persoonlijkheid,” legt Jennifer uit.
De eerste lichting Zorgrunners
Twee maanden na de eerste brainstorm met zorgorganisaties zijn we gestart met een pilot van zeven studenten die een training kregen om hen voor te bereiden op hun rol. “Ze leerden hoe ze bewoners konden ondersteunen bij dagelijkse taken. Denk aan het opmaken van bedden, aandacht geven, sfeer maken, helpen met eten en drinken, rolstoel rijden en loopbegeleiding,” vertelt Jennifer. “Het was belangrijk dat de studenten zich op hun gemak voelden en tegelijkertijd echte meerwaarde boden aan de zorgorganisaties.”
De studenten werden vervolgens gekoppeld aan zorgorganisaties in de ouderenzorg. Sinds de lancering zijn er meer dan 220 Zorgrunners getraind en groeit het aantal deelnemende zorgorganisaties. De werkzaamheden van de Zorgrunners zijn divers en van waarde voor zowel de bewoners als de zorgteams. Ze bieden niet alleen praktische hulp, maar dragen ook bij aan de sociale interactie, bijvoorbeeld door te wandelen met de bewoners of een spelletje te spelen.
Iedereen heeft talent
Zorgrunners bewijzen dat iedereen, ongeacht opleiding, iets waardevols kan bijdragen aan de zorgsector. Of je nu sport, communicatie of dans studeert, je vaardigheden kunnen een verschil maken. Dit vraagt om een nieuwe kijk op talent binnen zorgorganisaties. Jennifer: “Het draait niet alleen om de diploma’s. Het gaat erom wat iemand in huis heeft. Zorgrunners laten zorgorganisaties zien dat een frisse blik en andere vaardigheden heel waardevol kunnen zijn voor teams en bewoners.”
Veel studenten ontdekken dat werken in de zorg meer biedt dan alleen een salaris. "Een student vertelde ons dat hij bij zijn vorige bijbaan moe naar huis ging. Nu voelt hij zich na een werkdag ook voldaan, omdat hij echt iets kan betekenen voor een ander. Daar zit een belangrijk verschil," zegt Jennifer. “Een andere student, maakte zelfs de overstap van marketing naar een verpleegkundige opleiding. Dat zijn mooie verhalen.”
Samenwerken en leren
Zorgrunners is een samenwerking tussen zorgorganisaties, onderwijsinstellingen en WZW. ROC’s in de regio bieden de trainingen aan en ondersteunen de werving van studenten. “De samenwerking tussen onderwijs en werkveld is essentieel,” vertelt Jennifer. “We werken samen om jongeren enthousiast te maken voor Zorg en Welzijn en ze te helpen ontdekken wat ze kunnen bijdragen. Dat vraagt om een gezamenlijke inzet van onderwijs en zorg.”
Groei en impact
Wat begon met zeven studenten is inmiddels flink gegroeid. Het aantal Zorgrunners en zorgorganisaties dat meedoet, blijft toenemen. "Een zorgorganisatie die begon met één student tijdens de eerste pilot heeft afgelopen zomer al 32 Zorgrunners ingezet. Dat is fantastisch," zegt Jennifer trots. Deze groei toont aan dat zorgorganisaties steeds meer begrijpen hoe belangrijk het is om anders naar werk te kijken.
Droom voor de toekomst
Jennifer heeft een duidelijke visie voor de toekomst van Zorgrunners: “We willen het concept uitbreiden naar onder andere de wijkzorg maar ook naar andere branches. Ook willen we meer doelgroepen aanspreken, zoals werkzoekenden, potentiële zij-instromers, mantelzorgers en vrijwilligers. Uiteindelijk zou het geweldig zijn als Zorgrunners een bekend begrip wordt, niet alleen in onze regio, maar ook daarbuiten.”
Investeren in initiatieven zoals Zorgrunners versterkt niet alleen de zorg, maar vergroot ook het werkgeluk van zorgprofessionals. Zo zetten we samen de stap naar een toekomst waarin zorgprofessionals zich ondersteund voelen en met plezier hun werk blijven doen.
Wil je meer weten over Zorgrunners en hoe jouw organisatie kan bijdragen? Ga dan naar de website: wzw.nl/projecten/zorgrunners/.
